Tras un viaje sin más complicaciones (desde aquí queremos trasladar nuestro agradecimiento a la gente de Rockstar London y a Ana Lafuente de Take Two España) pudimos ponernos al tema.

La versión que pudimos comprobar corría en una consola Xbox 360, aunque nos confirmaron que las diferencias con la versión para PlayStation 3 no irán más allá de los episodios descargables que en principio parece que serán exclusivos para la consola de Microsoft.

Nos vamos a Londres.

Como podéis imaginar, se trató de una experiencia intensa y divertida, y ahora de algún modo tenemos la responsabilidad de trasmitiros la increíble impresión que nos ha supuesto volvernos a encontrar con la saga. Vamos a poneros al día sobre la última joya de Rockstar sin desvelaros nada de lo que el propio usuario debería descubrir en el momento de jugar al juego. ¡Liberty City, espera que vamos!

Esto me suena… New York, New York

Vale, nos ponemos a ello, introducimos el DVD y… la verdad es que todo parece seguir exactamente igual que en anteriores versiones: un mundo abierto, una ciudad viva… hablamos de la impresión que nos da al empezar a movernos, hablamos de jugabilidad, y no es un reproche, en absoluto, trataremos de explicarnos:

GTA IV vuelve a traernos a la mente las mismas sensaciones que ya hemos experimentado anteriormente, y teniendo en cuenta que hablamos de una de las mejores sagas de videojuegos de la historia, ¡es una fantástica manera de comenzar! hablamos de una experiencia global, la tecnología en función de una idea. Porque GTA IV vuelve a ser lo mismo y al mismo tiempo es algo nuevo:

GTA IV nos pone en la piel de Nico Belic, un inmigrante de Europa del este llegado a América con la intención de comenzar una nueva vida alejada de la violencia de su pasado. Como no podría ser de otra manera, ¡hablamos de un GTA! las esperanzas de cambio no se cumplen y Nico comenzará una escalada sin retorno por el mundo del hampa de Liberty City (una recreación de Nueva York increíblemente bien trasladada). En GTA4 podemos visitar cuatro zonas reconocibles de la ciudad de Nueva York (Bronx, Queens, Manhattan y Brooklyn) siendo todas ellas perfectamente reconocibles.

GTA IV se aleja de San Andreas y tiene más en común con GTA III; que nosotros sepamos (salvo alguna sorpresa de última hora), únicamente nos moveremos por una ciudad, tampoco podremos individualizar a nuestro personaje con el grado de libertad de San Andreas (adiós a mi obeso rapero zampa hamburguesas) . Ahora su evolución como personaje se produce a lo largo de la trama. Y evidentemente no se trata de una decisión arbitraria, esto ocurre así porque se ha puesto especial atención en crear una historia más verosímil, más real y contundente, una trama que supere el tratamiento de la violencia al que hasta ahora Rockstar nos tenía acostumbrados. Si, la violencia seguirá haciendo constante acto de presencia, pero ahora traerá consigo una reflexión sobre sus consecuencias y el sueño americano. ¿Esto quiere decir que GTA se ha transformado en algo diferente? que nadie se asuste, estamos ante la saga de siempre, pero mejor.

Una ciudad que evoluciona, una ciudad viva

OK, como es lógico, lo primero en que nos fijamos al empiezar a jugar a GTA IV es en su apartado gráfico, en la recreación de todos los detalles de una gran ciudad, ¿el resultado? sencillamente extraordinario: el juego visualmente resulta sencillamente impactante, y lo es primero por su atmósfera general y después por todos los pequeños detalles. Y es que cada calle cuenta su propia historia, ¡no hay dos iguales! cada esquina tiene su personalidad, los peatones (tampoco hemos llegado a ver ninguno repetido) viven sus vidas y sorprende observar la variedad de modelos generados (cada persona es diferente), cada edificio resulta una recreación preciosista… uno realmente podría perderse observando la ciudad, asombrándose de la vida que desprende, recreándose en las vistas y sensaciones.

Queremos insistir en que no hablamos de algo en concreto, de lo que hablamos es de una sensación global. Puestos a analizar el juego individualmente, valorando cada uno de sus puntos por separado y encontraríamos que existen alternativas mejores y GTA IV puede resultar menos sorprendente que otros juegos de nueva generación, se han visto mejores modelados en los personajes en otros juegos, recreaciones de coches más fotorealistas, efectos climáticos todavía más impresionantes (estamos pensando en la lluvia cayendo sobre nuestro coche en el PGR), combates espectaculares y dinámicos (Gears of War), físicas más pulidas…

Pero si individualmente existen juegos más espectaculares, es en la suma de todos los factores donde GTA IV sale ganando… ¡porque se trata de un título que realmente lo tiene todo! ¡y todo a un nivel impresionante!

Tras la melopea que supone el primer vistazo de la ciudad y tras superar la catarsis de movernos por la misma. Ya superada la primera sorpresa visual que nos ha supuesto el juego, nos paramos y empezamos a fijarnos con detenimiento en el entorno: la distancia de dibujado es excelente y permite ver la ciudad hasta una distancia increíblemente lejana. El juego cuenta con un permanente efecto desenfocado/profundidad de campo que afecta a los elementos más cercanos y lejanos. Los reflejos del sol y los juegos de luces y sombras son posiblemente de lo más trabajado que hayamos podido ver hasta la fecha.

Aún sobrecogidos por la experiencia, nos viene a la mente que estamos ante un GTA, y que GTA no significa sentarse a observar el entorno, debemos pasar a la acción, así que empezamos a movernos.

Una vez más en el tajo

Dejémonos de tonterías, necesitamos un vehículo, nos acercamos a un coche aparcado, es nuestra oportunidad, Nico rompe una de las ventanillas, pequeños cristales salen despedidos, abrimos la puerta y realizamos un puente, todo con pulsar un sólo botón, sin interrupciones, la música comienza a sonar, la calle es nuestra.

Mientras conducimos “nuestro” coche, y tras percatarnos que la conducción es ahora más realista y compleja, recibimos una llamada a nuestro teléfono móvil, el teléfono va a convertirse en nuestra ventana con el mundo. La manera en que los diferentes personajes se pondrán en contacto con nosotros cada vez que nos necesiten. Una vez finalizada la conversación con nuestro contacto, nos ponemos manos a la obra, recogemos a un nuevo personaje (lo que sirve para que nos percatemos de la extraordinaria tarea de caracterización realizada y las magníficas interpretaciones); un afroamericano al que es dificil entender y que no deja de fumar en ningún momento y le escoltamos hasta un punto donde tendremos que cubrirle durante un tiroteo.

Sin quererlo ni beberlo comienza la acción y para nuestra sorpresa descubrimos una de las grandes incorporaciones de GTA IV a la franquicia, la acción es ahora mucho más divertida, visceral y espectacular. Para empezar contamos con la posibilidad de parapetarnos y cubrirnos tras elementos (muros, coches, etc.) como en muchos otros juegos de acción al uso, también contamos con dos sistemas de apuntado automático (en la versión que pudimos probar –XBox 360- únicamente había que apretar el gatillo derecho ligeramente o a fondo para marcar un objetivo automáticamente o variar entre todos los presentes)

Si los combates en exteriores resultan más espectaculares que nunca (ciertamente la primera impresión es del todo positiva), esta sensación se confirma cuando nos vemos implicados en nuestro primer enfrentamiento en un interior, entonces somos testigos de como el escenario es destruido, avanzamos cubriéndonos tras los muebles, nos cubrimos, atacamos… ¡fantástico!

Quizá podríamos achacar que la cámara no está resuelta como en los juegos puramente pensados para este tipo de acción, ¿pero acaso algún otro título ofrece tantas posibilidades como este? GTA IV no sólo se muestra solvente en los exteriores, lo hace en los interiores, en los combates y en la conducción, todo en uno, ¿quien da más?

Segun avanzan las horas realizamos más misiones (persecuciones, ajustes de cuentas, etc.). Proseguimos nuestras aventuras (que en general acaban siempre con el inevitable intercambio de disparos) y vamos cambiamos de zonas/barrios realizando todo tipo de cometidos, la trama se sucede y nos seguimos sorprendiendo con el detalle de la ciudad. Es tal el trabajo y el resultado obtenido que incluso reconocemos emplazamientos que han servido de inspiración a películas ambientadas en la ciudad de Nueva York. La luz cambia, atardece, anochece, nos explican que dos minutos reales equivalen a una hora en Liberty City, por lo que cada cada 48 minutos supondrían un día. En GTA IV la vida no se detiene.

En definitiva: GTA puro y duro

Tras tres horas de juego y cuando nuestro tiempo va tocando a su fin (queremos más, mucho más), ya tenemos una idea muy concreta de lo que podremos encontrar en el título dentro de poco más de un mes. Hablamos de la misma jugabilidad que ha cautivado a millones de jugadores, pero con un motor gráfico remozado y espectacular pensado siempre en función de mejorar la experiencia de juego, y sobretodo, hablamos de una historia profunda, posiblemente la mejor vista hasta el momento en cualquier título de la franquicia.

Como no todo podría resultar perfecto, y quizá por ponernos puntillosos y sacar algo de punta del juego, debemos decir que aunque todo nos parece que se encuentra a un nivel impresionante (la solvencia del motor gráfico para representar las emociones de los protagonistas, la calidad de los efectos atmosféricos (lluvia, niebla, etc.), El motor físico y una representación de daños sin duda excelentes, etc.), choca que tras todo ello, tras esa pátina de realismo, la mayor parte de las cosas sigan exactamente igual que en los anteriores títulos. De este modo, podemos salir despedidos tras un accidente (atravesando la luna delantera de nuestro coche tras un fortísimo impacto), para levantarnos como si nada hubiese ocurrido, o seremos testigos del mismo modo, de cómo la IA no parece haber evolucionado, o al menos no mucho más de lo necesario para conseguir trasladarnos la sensación de realidad, y decimos esto porque aunque los peatones reaccionan acorde a las situaciones en lo que parece un mundo vivo con personajes reales, la mascara de realismo se cae cuando dejamos un coche en mitad de una calle y se genera el clásico atasco del que nadie consigue escapar, o cuando tras aparecer armado con una lanzamisiles, tus enemigos, continúan plantándote cara temerariamente. Es en ese momento, cuando se confirma que el realismo no es tal, o al menos no más allá de un revestimiento aparente; la esencia GTA continua presente.

Una experiencia fluida

Si tras todo lo que ya hemos comentado (que debería haberos convencido de ir ahorrando para el juego) añadimos además que durante las más de cuatro horas durante las cuales probamos el título no encontramos ningún tiempo de carga. Todo resultará aún más impresionante. GTA IV funciona de un modo absolutamente fluido, enlazamos misiones, conducimos vehículos, presenciamos cinemáticas… sin tener que esperar ni un segundo entre una acción y otra… solvencia absoluta.

Y si hemos hablado de efectos de luz y las sombras dinámicas, del control de los coches (más preciso y realista), del mundo vivo que representa la ciudad (con peatones individualizados que reaccionan y se comportan autónomamente), del grado detalle de cada barrio (con todo tipo de elementos presentes), de la historia (más compleja e importante), y aún no hemos dicho nada del apartado sonoro, ¿es que acaso no nos ha convencido lo visto? que nadie se engañe, no desmerece en absoluto a ninguno de los otros aspecto del juego, al fin y al cabo, ¿qué sería de GTA sin la música?

La música volverá a ser fundamental en el juego, una variedad de emisoras (contaremos con 14 diferentes para amenizar nuestros paseos) y composiciones (que reúnen todo tipo de temas, algunos de gran éxito) que muchas veces da incluso pena bajarse del coche. Y no solo eso, las interpretaciones, todos los efectos y sonidos de la ciudad, etc. un apartado que no desmerece a ninguno de los demás aspectos del juego expuestos hasta el momento, todo lo contrario, redondea la experiencia.

El sueño americano definitivamente ha muerto

Reconocemos muchos elementos de la franquicia, la ciudad dividida por barrios, la sencilla interface, el mapa que nos indica con colores las diferentes misiones para que podamos guiarnos… circulamos por la ciudad asombrándonos con la variedad y calidad con que está representada; peatones, tiendas, el detalle de los elementos (desde un contenedor hasta la vegetación o unas bolsas de basura)…

Algo que también llama nuestra atención es que la conducción resulta ahora más compleja, más real, hay que hacerse con cada vehículo, con sumo cuidado, si te aceleras y te precipitas… te estrellas. Algo que sirve para que nos percatemos de la fantástica representación de daños en tiempo real con que cuenta el título, también en como la policía permanece ahora más despierta, más atenta a nuestros devaneos. Aunque una vez más debemos decir, que nadie debería asustarse, porque aunque es verdad que han cambiado algunas cosas, aunque es cierto que ahora debemos tener algo más de cuidado a la hora de desenvolvernos, a la hora de verdad, nos seguimos encontrando con la misma jugabilidad que a tantos jugadores ha cautivado. ¿Y eso es bueno? para nosotros se trata de algo excelente, porque la sensación de libertad, de posibilidades y de diversión que atesora el título es inmediata, ante nosotros se presenta la certeza de tener todo un mundo por explorar.

La lista de vehículos es similar a lo que se ha visto en otros títulos de la franquicia: todo tipo de coches y camiones, lanchas motoras, motocicletas y hasta helicópteros, cada uno de ellos con su propio control y su propia dinámica de conducción.

Conclusiones

No hace falta insistir demasiado en la idea de que nos encontramos ante el lanzamiento más importante de los proximos meses, es posible que ante el más importante del presente año, y no nos cabe duda de que se trata de un título que va a vender lo que no está escrito. Pero la verdad es que ese exito se va a deber a que Grand Theft Auto IV resulta completamente impactante, un juego que parece destinado a la gloria, y que además lo logrará por meritos propios. Estad atentos a este título. Nosotros en breve os daremos nuestro veredicto final, que en todo caso y con total seguridad, no podrá ser menos que sobresaliente.